
バス乗り場は東涌の駅そば。こちらの「シティゲート・アウトレット」の裏にあります。
30分くらいで到着。山道をガタガタ・グルグルと行くので、車に酔いやすい方は、ケーブルカーの方がいいかもしれません (← 現在はコロナウイルスの影響で休止中)。ケーブルカーだと25分で到着します。かなり高所を行くので、そちらはそちらで怖いですけれども、1回くらいは乗ってもいいかと思います。

まるでゴーストタウンかのように誰もいない。階段下の入口にはチケットカウンターがありますが、ただ見学するだけなら無料です。上でベジタリアン料理 (素膳) をいただく方のみ、ここで食事代を払います。料金は110ドルから。さて。「天壇大仏」は以前、オットが単身赴任中に遊びに来た時以来。お久しぶりです。

ぜぇぜぇ登り、やっと大仏様が目の前に。つい手を振ってしまいましたが、この右手はワタクシによく上った!と言っているのではなく、世界を祝福しているそうです。ありがとうございます。世界第2の大きさを誇るこの巨大釈迦坐像は、完成までに12年の月日を費やしたそうです。高さ34メートルで、中国本土のある北を向いています。制作費用は 6,000万ドル (約8億円) だそうです。

雲の中で神秘的です。アジア全土から参拝者が集まるそうですが、この日は貸切でした。

一周したら、先ほど上ってきた268段の階段を降りていきます。右手奥に見えるのは、国際的な名声を持つ仏教施設「宝蓮禅寺 (ポーリン寺)」です。オット曰く、前回このポーリン寺でベジタリアン料理を食べたそうですが、ワタクシは全く覚えておりません。もしや他のオンナと来たのでは?そんなポーリン寺は、かつて緑が生い茂る山々に隠れた僧院だったのですが、「天壇大仏」が1993年に完成してから、世界地図にも載るようになったそうです。

途中、お日様が顔を出しました。緑がきれい~。ここで唯一出会った、スタッフの方に話しかけられました。何か注意されたのかと思って、身構えてしまいましたが、健康をウイッシュとのことでした。この時期だから、なんだか特に嬉しい。ありがたや~。

階段を降りたら、いわくつき (← ついてはない) の「ポーリン寺」を左手に見ながら、トレイルコースを進みます。目指すは「心経簡林」です。「心経簡林」は般若心経が刻まれた木製の柱からなる庭園で、すごい迫力だそうです。

10分くらいで着きました。すご~い!霧に包まれて、なんとも神秘的。38本の柱の高さと位置が、地形と調和するように配置されています。経文の順に八の字 (無限・無量) を形成し、宇宙と人生の無常を表しているそうです。心が洗われたので、他のオンナ (← 多分ジブン) のことは忘れてやるか。

巨大像と言えば、こちらもおすすめです。
< 天壇大仏 >
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